劉浪:駱秉章和道光年間武漢那場大水
????清道光二十八年(1848年)12月底,時年56歲的花縣人駱秉章在做了16年的京官后,被補(bǔ)授為湖北按察使,出任地方大員。在清代,按察使俗稱“臬臺”,是掌管一省的司法監(jiān)察官員。第二年正月,駱秉章輕車簡從,經(jīng)過約一個月的鞍馬勞頓,終于到達(dá)武昌上任。
????誰知沒到兩個月,道光帝新的人事任命又下達(dá)了,調(diào)駱秉章出任貴州布政使。布政使又叫“藩臺”,是掌握一省民政財政的官員。當(dāng)時湖北藩臺一職也因人事變動而空缺,于是湖廣總督裕泰便奏請朝廷,請駱秉章留在湖北任藩臺一職。在新的旨意未到之前,當(dāng)年4月25日,駱秉章暫時接過了湖北藩臺的大印。
????沒想到的是,駱秉章這一留任,正好迎來了湖北的大水,一向有“澤國”之稱的武漢更是首當(dāng)其沖。道光二十九年(1849年)夏季,據(jù)史書記載:“江漢大水成災(zāi),武昌等縣江堤潰口,鄂城江湖匯而為一,舟行城上。”而漢陽歸元寺壁上水跡碑記錄這次水災(zāi)的嚴(yán)重性則是觸目驚心的一句話:“大水,較乾隆戊申(1788年)大五尺。”
????從5月18日開始,到7月18日結(jié)束,連續(xù)性的降水長達(dá)62天左右。中間還有3次持續(xù)各達(dá)十余天的強(qiáng)降雨過程。此次大水災(zāi)的直接原因是梅雨期提前并超長,雨量明顯偏大。武昌則是“城內(nèi)積水無從宣泄,深及數(shù)尺及丈余……城不沒者不及三版,幾有漫決沖潰之勢,實屬萬分危險”。由于被水所淹,老百姓無家可歸,一時“民大饑,餓殍載道”。僅漢口就聚集了“就食災(zāi)黎”23萬多人。駱秉章在其《自述年譜》中也對此進(jìn)行了描述:“四五月雨水連綿,江水漲發(fā)。城不沒者,止一版城。城內(nèi)水深至檐上,完皆須乘船。”
????歷史上,武漢水患頻發(fā),已是常事,但歷次的大水都沒此回來得生猛和兇險。具體的災(zāi)情可在當(dāng)時的清代落魄文人葉調(diào)元《漢口竹枝詞》卷六《災(zāi)異》中略見一斑。水大到何種程度?書中寫道:“月余大雨如傾盆,檐際常聞瀑布聲,漢水不消江水漲,人家百萬水中萍。”大水之下,老百姓如何生存呢?書中寫道:“各街搭跳如秦棧,來往行人未覺稀,習(xí)慣自然心膽壯,鼓樓麻雀不驚飛。”大水同樣造成生活用品的稀缺,書中寫道:“店家貿(mào)易最新鮮,賣在高樓買在船,斗米升鹽斤醬菜,向非主顧不收錢。”當(dāng)然水大帶來最嚴(yán)重的事情是對生命的傷害,書中也寫道:“玉帶河邊百萬楹,北風(fēng)吹水夢魂驚,可憐人逐波濤去,隱隱猶聞救命聲。”
????面對大水,作為全省民政財政方面的最高官員,駱秉章忙碌開了。他首先上報災(zāi)情,請求賑濟(jì)。朝廷緊急發(fā)來首批救災(zāi)銀二萬兩,駱秉章抓緊交付漢口的商人,連夜從襄陽運米來武漢救急,隨后他又針對武漢米價上漲,老百姓難以果腹的情況,打開儲備官倉,平價賣米,有效遏制了不法商販發(fā)災(zāi)難財?shù)男袕剑瑢⒎序v的民怨慢慢平息。
????由于“漢口武昌饑民二三十萬”,靠政府撥款也難以周全,駱秉章又發(fā)動了一場聲勢浩大的募捐活動,募得銀子二十余萬兩,并給災(zāi)民每人每天發(fā)放伙食錢三十文。
????面對災(zāi)民流離失所、無處容身的窘?jīng)r,駱秉章諭令手下,“災(zāi)民無處安身,結(jié)茅棚以資棲止”。那時候沒有現(xiàn)在的救災(zāi)帳篷,駱秉章只好用在戶外搭棚的辦法解決災(zāi)民的居住問題。
????當(dāng)然,最重要的事情是防范潰堤。此時的駱秉章沒有忘記自己的領(lǐng)導(dǎo)和監(jiān)管責(zé)任,時刻不敢掉以輕心,成天在城邊堤上巡防巡查,一旦發(fā)現(xiàn)哪里有疏漏和安全隱患,立即安排人進(jìn)行整改。
????在封建社會,每逢災(zāi)情,地方官員們總認(rèn)為是觸犯了上天引來懲罰。所以這場大水中當(dāng)然免不了拜天祭神。在水情最嚴(yán)重的6月,裕泰率文武百官在黃鶴樓祭拜江神,以求水退人安。駱秉章的《自述年譜》里有這樣的記載:“六月,裕制軍率百官在黃鶴樓禱于江神,泣祈晴霽以拯災(zāi)厄。至七月初始晴,江水稍退,民始安居。”
????水退之后,作為抗洪前線總指揮的駱秉章并不敢有絲毫懈怠,抓緊落實災(zāi)后重建工作。為了修復(fù)損毀的房屋城墻,對災(zāi)后的老百姓進(jìn)行安撫,他又奏請救災(zāi)款近百萬兩。同時,他充分動員災(zāi)民參與工程建設(shè),并針對各地不同情況,有的發(fā)給糧米,有的發(fā)給工錢,將各種事情料理得井井有條,有章有法。災(zāi)后的老百姓情緒穩(wěn)定,社會秩序也漸漸恢復(fù)。此外,他又及時催收了在救災(zāi)中承諾捐助但又沒有及時到位的款項三十多萬兩,使窘迫的地方財政變得稍有寬余。
????事后,駱秉章回憶起抗洪救災(zāi)的那段時光,不勝感慨:“在鄂數(shù)月,無寸晷之暇,時實為之也。”意思是說,在湖北幾個月,沒有片刻的空閑,每天都在實實在在地做事呢!
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